FBT

A FBT começou com um homem que sabia coser couro e uma bola furada. Kamol Chokephaibulkit chegou a Banguecoque em 1947, vindo da China, e ganhava a vida a reparar artigos de pele até que em 1950 lhe puseram nas mãos uma bola de futebol importada para consertar. Estudou-lhe as costuras, percebeu o segredo, e passou a fazer bolas à mão na sua própria casa, duas ou três por dia, numa Tailândia onde ainda se jogava com bolas de coco. Em 1952 fundou a Football Thai Factory, FBT para os amigos, e nunca mais parou: primeira loja em Siam Square em 1961, bolas apresentadas ao rei Bhumibol em 1963, patrocínio dos Jogos Asiáticos de Banguecoque em 1966, certificação FIFA, e desde 1992 o estatuto único de equipar as seleções tailandesas nos SEA Games, nos Jogos Asiáticos e nos Jogos Olímpicos. A fábrica que fazia três bolas por dia faz hoje doze mil, alimenta mais de 300 lojas e exporta para 40 países, com a espiga do logótipo a fazer de assinatura nacional. É a resposta tailandesa à pergunta que toda a Ásia do sudeste fez no século XX: porquê comprar fora o que podemos coser cá.